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    从乔不群维护大局的话里，甫迪声知道他已完全领会自己意图，点头道：“这就好。今后老干部工作碰到什么棘手问题，可随时来找我。”乔不群想到时万一招架不住了，不找你老人家，又找谁去？说：“有什么我会及时向领导请示汇报的。”

    从市长办公室出来后，乔不群仔细琢磨着甫迪声的话，越发清楚地意识到，这个老干部工作可不是怎么好分管的。

    赶到老干部处，大家早已集中在处长室，等着乔不群的到来。乔不群忙打拱手，说：“真对不起，让大家久等了。也是老干部工作太重要了，甫市长亲自把我叫去，当面给我上了一堂如何做好老干部工作的辅导课，我受益匪浅哪。”林处长将乔不群请到自己位置上，说：“还是乔组长面子大，我做老干部处处长这么多年，也没哪位领导想起给我上上老干部工作辅导课。”乔不群说：“你是老干部工作专家，应该你给领导上辅导课，领导哪敢给你上辅导课？”

    坐定后，林处长将各位介绍给乔不群。

    林处长做完汇报，问其他副处长还有什么要补充，几位都没有可说的，便请乔不群发表重要指示。乔不群在研究室写过那么多大报告，还主持过一段纪检监察室工作，加之事先又有些思想准备，这样的指示发起来并不难。首先结合林处长的情况汇报，充分肯定和高度评价了以往老干部工作，接着谈了对老干部工作的看法：做老干部工作付出大，获取少，有时还不一定能得到理解，挨骂受气，在所难免。也不像其他岗位，做的工作看得见，摸得着，容易引起领导注意，经济待遇和政治待遇高。但什么工作都得有人去做，老干部工作也是工作，老干部工作做好了，党和人民是不会忘记咱们的。末了还就老干部工作问题提出三点指导性意见：一要有爱心，视老干部若亲生父母，老吾老以及人之老。二要有热心，拿出热情和干劲，多为老干部办实事谋实利。三要有平常心，淡泊名利，甘于寂寞，乐于奉献。

    这三心观点一亮，大家都佩服乔不群有眼光有见地，看到了老干部工作的实质，好像他就是做老干部工作出身似的。一个个心里都暖暖的，觉得领导这么理解老干部工作，大家做起老干部工作来，就有信心和劲头了。

    乔不群不是来听奉承话的，主要是想听听大家对如何做好今后老干部工作，尤其是春节期间老干部工作，有些什么具体意见。今后老干部工作好办，林处长早安排李雨潺弄了个老干部工作计划，以后慢慢落实。

    只有春节在即，老干部工作有许多具体事情要做，大家七嘴八舌议论开了。归纳起来也就这么几点：一是按政策该给老干部们的待遇要逐项落实下去；二是进行一次老干部慰问活动；三是开一个老干部座谈会；四是组织老干部们搞一次全面体检；五是请老干部们给在职干部职工搞一次革命传统教育。

    这些都是常规工作，大家分头做去就是。待遇问题好办，说穿了就是个经费问题，政府再没钱也要保证老干部经费，老干部待遇一分都不会少。老干部慰问活动和老干部座谈会每年都要搞的，有现成模式，准备些物品，弄一把红包，到时请领导出出面就可以了。后两项工作要多做些准备，春节前已来不及，只能春节后再慢慢落实了。

    乔不群对此没什么异议，表示认可。最要防备的还是春节期间，老干部们互相串通，策划什么动作，影响春节后人代会上的选举。老干部们尤其是级别高的老干部，往往人退心不退，眼睛老盯住现任领导，利用自己的余威，干预地方政治。桃林是有这个光荣传统的，曾出现过好几次老干部联手行动，弄得在职领导下不得台。特别是碰上换届选举，老干部们格外来劲，接触紧密，活动频繁，不闹些风波出来，决不罢休。甫迪声就担心发生这种事，已经提示过乔不群，的确不能不多些心眼。

    可这话还不宜当着各位明说，乔不群只好散会后单独跟林处长通气。林处长说：“从目前老干部情况看，好像还没有太多这方面的迹象。”乔不群说：“离市人代会召开还有一个多月，还没到老干部们浮头的时候。”林处长说：“也许是甫市长他们太敏感了点，老干部们并没这么可怕。把会上提到的几项工作做到了位，该享受的待遇老干部们都享受到了，还要有什么动作，我们也没法了。不过我们会时刻留意老干部动态的，有什么会及时报告给领导。”眼下当然只能把话说到这个程度，乔不群不便多言，起身准备离去。林处长还要说什么，正好李雨潺跑进来，喊他去老干部活动室接电话。林处长说：“什么电话？老往你那里打，我桌上不是电话？”李雨潺说：“要问你去问打电话的人，反正又不是我逼着他们往活动中心打的。”林处长只好请乔不群稍等等，出了办公室。乔不群问李雨潺道：“什么大人物，敢将林处长唤来唤去的？”李雨潺说：“还能是什么大人物？老革命呗。他们老记不住林处长办公室电话，每次找他都往我那里打。”乔不群说：“怪不得林处长说，老干部处少得林处长，少不得李处长。”李雨潺叹道：“这有什么法子呢？他们几位真处长都是挥着鞭儿赶车的，只有我这假处长是套着绳子拉车的。”

    说了会儿话，乔不群才意识到两人都站着，说：“这里又没观众，我俩一个劲儿说对口词，给谁听？”两人相视而笑，各自落座。李雨潺说：“怎么想起分管老干部处的？这可不是好玩儿的差事。”乔不群说：“你以为是我争着来管老干部处？只怪我刚进党组，又是班子成员里最年轻的，他们还不趁机把皮球踢到了我面前？”李雨潺说：“你既然接了这个皮球，以后想再踢出去，怕是不容易哟。”

    林处长打完电话回来，进门就摇着头说：“这些老家伙真难缠，简单一句话，说出一万句来。”李雨潺说：“你接了一个电话，就把头摇得拨浪鼓似的，我一天不知要接多少这样的电话，耳根都生了层厚厚的茧子了。”林处长撇开老干部电话，对乔不群道：“今天小年，乔组长又是第一次跟处里人见面，中午咱们聚个餐吧。”乔不群说：“过小年了？真快呀。只是怎么好让林处长出血呢？”林处长说：“您分管了老干部处，处里开支都得您签字画押，此后就不是我出血，是您领导出血了。”又对李雨潺说：“你通知一下其他几位副处长，再给酒店打个电话，预订个包厢。”

    下班时间还没到，几个人便赶到酒店，进了包厢。

    酒喝够，林处长说：“下午没老干部活动，迟一点回办公室没事。好不容易放松一回，先找个地方醒醒酒吧。”乔不群说：“怎么个醒酒法？”林处长说：“两位女士在这里，她们是最要面子的，咱们就搞点面子工程吧。”乔不群也觉得就这么红脸关公往政府大楼里走，有点不太像样，在林处长几个簇拥下，去了楼上的美容美发城。

    乔不群被先安排到一个包房里。包房不大，就两张小床，林处长叫李雨潺留下陪乔不群，自己和其他三位副处长另找包房去了。让小姐脱去外衣，乔不群往小床上一躺，对李雨潺道：“林处长是怕我犯错误，才专门安排你监督我的吧？”李雨潺也已躺到另一张小床上，说：“你觉得我碍眼，想犯错误不方便，我出去就是。”乔不群说：“你怎么能出去呢？有你在旁边，不犯错误也幸福。”

    两位小姐手脚轻巧，展开被子盖到客人身上，又倒好热茶，说声稍候片刻，转身出了门。乔不群真想爬到李雨潺床上去，知道不是地方，只得喝口茶稳住自己。想起那本《佛缘》还在李雨潺手上，问她读得怎么样了？李雨潺说：“这本书写得真不错，深入浅出，通俗易懂。过去我老以为佛学如何高深，看过这本书后，才知道人皆为佛，佛心其实更是世俗之心，是人之常理常识常情。有一种很深的误解，认为信佛就是逃避现实，只有看破红尘，悲观厌世，活不下去了，才出世向佛，其实并非尽然。佛旨自度度人，普度众生，力图实现苦难人生的精神救赎，从某种意义上说也是一种积极的入世方式。在物欲横流的今天，金钱和物质的满足已不是什么难事，精神却像飘忽不定的游魂，往往无所皈依。至于说佛拿什么实现精神救赎？我想就是慈爱两个字。一个人如果慈悲为怀，爱驻心间，便可脱离欲望苦海，回头是岸。试想心里少装些非份之念，多装些慈爱，爱人爱己爱万物，是件多么幸福的事！自己爱着，再推己及人，让人人都生活在爱里，这世界一定会非常美好。”

    能对佛心有这么透彻的理解，算是李雨潺没白看这本《佛缘》。乔不群说：“让人人都生活在爱里，也太难做到了。不过爱确实是宗教的真谛，也是宗教千百年来那么深入人心的唯一理由。佛是慈爱，儒是仁爱，基督是博爱，都离不开一个爱字。”李雨潺说：“正是的。我妈是个带发佛徒，以前我不能理解她，以为她是没事找事。现在我算明白了，我妈和千千万万佛家子弟为什么对菩萨这么虔诚，原来是人性的正常需要。”乔不群说：“老来归佛，千古而然。尽管你刚才说的精神救赎，不是那么容易实现的，可人信点什么，总比什么都不信好。什么都不信，才天不怕，地不怕，无所敬畏，胆大妄为，任何恶事坏事毒事狠事伤天害理的事都敢做。”

    这里正说着话，两位小姐复又进来，手上端着腾腾热水和洗面用品。先拧干热水里的毛巾，给你抹下脸，再在你脸上涂上洗面奶，开始从容为你服务。

    乔不群很少到这些场合来，一是没这方面的爱好，二也是没人请客买单。也就没什么讲究，任凭小姐摆布。李雨潺可能没少来这些地方，无论洗面奶牌子，还是小姐动作，都有自己的要求。怪不得老话说男女有别，对待容貌的态度，男女之别就非常大。男人无丑相，男人若天天揽镜自照，太在乎自己脸蛋，不是得靠脸蛋吃饭，就是有自恋癖。乔不群有个理论，自己的脸反正自己看不见，弄得再俊，也是养人家的眼，自己感觉不到，占不到任何便宜。女人却不同，女为悦己者容，总想着如何美化自己，取悦于人。世上美女念念不忘的是自己的美，世上丑女念念不忘的也是自己的丑。偏偏美女奢望美上加美，丑女企望变丑为美，于是催生了形形色色的服饰业和美容美发业。

    乔不群微合着双眼，任小姐在脸上抚弄着，给李雨潺说起自己的理论来。李雨潺说：“这也不奇怪，男人有男人的兴奋点，女人有女人的兴奋点。男人也把兴奋点放在自己脸蛋上，搞得满世界都是男花瓶和脂粉味，就太让人难受了。反过来女人都不打扮不美容，一个个蓬头垢首，青面獠牙，岂不恐怖？男人就应该是天，高远，博大，深沉，幽邃，哪怕有些虚幻，那虚幻也是浪漫和令人神往的。女人就应该是地，地上不仅长庄稼，还绽放美丽的鲜花，生长迷人的香草，放飞可爱的彩蝶。”

    美人在侧，又有小姐洗面，一个中午不知不觉就过去了。两位小姐做完该做的程序，给乔不群和李雨潺杯里续上开水，嘱声再休息一会儿，出了包房。乔不群斜眼往旁边小床上望去，见李雨潺合了双眼躺在那里，静若睡莲，顿时心起贼胆，翻身下床，吸着李雨潺身上好闻的香味，悄悄吻向那花蕾般欲开未开的红唇。

    此时的李雨潺哪里睡得着？身上一颤，紧紧搂住乔不群，深吻起来。

    就在乔不群感觉自己要化在李雨潺身上时，她一把将他推开，坐了起来。乔不群不知发生了什么，去瞧李雨潺，她朝门边努努嘴，悄声嗔道：“也不看看是什么地方。”乔不群做做鬼脸，躺回到自己床上，说：“我这也是以牙还牙，只不过还的当面牙。”李雨潺摞过长腿，去踹乔不群，说：“有你这样还牙的吗？”
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