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    系统提示一闪而过。

    柳青忽然想到，如果用柳条编成带孔的网兜或扁平篓来压布、装石头，是不是比草绳更耐用、也更方便？

    她的思绪开始飘飞。

    溪边的鹅卵石光滑圆润，若是捡拾一些，用柳编小网兜装起来，能不能作为镇纸？那些被水流冲刷出独特纹路的枯木，如果与柳编结合…

    正当她胡思乱想时，几个妇人的谈话声飘入耳中。

    “听说了吗？县尊杜老爷真真是个青天大老爷！前日里把赵大户家那个强占民田的恶仆给锁拿杖责了！”

    “可不是！听说审案时不畏强豪，句句在理，驳得赵家请来的讼师哑口无言！”

    “真是老天开眼，派来个好官…”

    “不过杜老爷也忒严厉了些，听说县衙里的胥吏如今都不敢吃酒耍钱了，个个叫苦连天…”

    “那是好事！就该如此！”

    这时，另一个稍微压低些的声音引起了她的注意，是邻村一个经常编些草鞋、草垫子来卖的妇人。

    “…唉，如今这草鞋也不好卖喽。镇上刘掌柜铺子里新进了一批南边来的麻鞋，看着结实，价钱也压得低，咱这手艺…快没活路了。”

    另一个妇人附和：“谁说不是呢！咱们这些手艺人，挣口饭吃越来越难。除非像柳家那样，攀上高枝儿，手艺能入京里贵人的眼…”

    话题忽然引到了柳家身上。

    周氏捶打衣物的手微微一顿，没有抬头。

    那妇人继续道：“柳大嫂，听说柳师傅在京城发达了？以后你们家可是要改换门庭了！到时候可别忘了拉拔拉拔咱们这些老邻居啊。”

    这话听着热络，却和之前钱李氏的话差不多，带着试探和酸意。

    周氏抬起头，脸上是惯常的平和笑容：“张嫂子说笑了，孩子他爹就是去试试工，京城能人那么多，哪就轮得到他发达。咱们庄户人家，最终还是得靠地吃饭、靠手艺吃饭。”

    她四两拨千斤地挡了回去，既不过分谦虚显得虚伪，也不接那“拉拔”的话头。

    那妇人讪讪笑了两声，又扯起了别的话题。

    柳青在一旁听着，暗暗佩服周氏的应对。同时，她也敏锐地捕捉到了那个编草鞋妇人的困境。

    手艺人的竞争无处不在，即便是最底层，也面临着新货品的冲击。
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