第(2/3)页

    “身价上百万金币的大财主，范思坦尼爵士，还有一处以自己命名的城市，真是无限荣光！我想问我们的财主先生，如果我给你一块骑士领地，或许再大一点，给你若干个奴隶、家臣，然后收回你现在所有的东西，您会愿意吗？”

    范思坦尼面如土色，连声道：“不愿意，不愿意！”

    “也许你认为那些都是你应得的，不过我却有不同的看法。首先，我已经因为你的功劳而颁布过赏赐。塞尔吉！”

    “是的，陛下，在1519年登记的一段口谕上，有‘奖赏这位技师先生一块500英亩土地的甘蔗农场，100个印第安劳役，10名印第安美女。’其后数年间，还另有各种加赏。”老情报员果然记忆力超好。

    “我已经记不太清了，各位，似乎我很少将印第安人当作物品赏赐出去，这的确是不应该的，我会去向阿瓦哈伯爵请求宽恕。”塞拉弗淡淡地说道，“不过话说回来，如果我没记错的话，发现铁矿的应当是我名下的探险队，维拉扎诺先生――你也在场，你说说看呢。”

    巴拿马的胖子省长赶紧跳起来行礼，他暗暗叫苦，原因是他居然又猜错了陛下的心意。这下失了分，再想补回来可就难了，即使送一百张缀满宝石的芙蓉帐都没用的！

    他可怜兮兮地望着陛下，小声道：“是的，我尊敬的陛下，那个探险队还是您亲自资助的，后来取名叫‘主信爱我们’。当时范思坦尼是探险队的一员，共同发现了蒙彼斯高原上的铁矿，只不过因为他的功劳较大，那次封赏便都由他个人承受了。实际上确实有点不公平，我们也没想到陛下您那么慷慨！”

    贵族们也有失笑起来，掩嘴假装咳嗽的，不过却没有几位王室成员笑得开心。索尼娅此时却悄悄和塞拉弗耳语了几句，众人都当他们是在说笑，也没在意，唯独胖子心里大喜。

    到底是那座帐篷终于起到了作用！

    塞拉弗寒起脸，看也不看脸色煞白、缩成一团的范思坦尼，声音洪亮，一字一顿，“不管怎么说，我做出的决定从未更改过，范思坦尼先生因为立功而受勋，理所应当！他的爵位是得到国家和社会广泛承认的，我相信不管在哪里，是否在范思坦尼城中，那些公民们都会朝这位曾为国家做出过突出贡献的爵士行礼，并为他让开道路！当然，他家族产业的虚实，我们也不必过于深究，凡是遵守王国法律、按章办事、按时纳税的，都属王国优秀的公民范畴，贵族更不能例外！我的手头上有一些关于某些贵族在商业活动中罔顾法律威严，明争暗抢、偷税漏税、欺诈行骗的报告，我会递交到国家安全局杜富尔局长和最高法院桑德拉院长那里。对那些为非作歹的家伙，我绝不会置之不理，更不会心慈手软！”

    桑德拉和杜富尔无言地站起身，阴沉着脸各自施礼。

    那位范思坦尼爵士倒是如蒙大赦般坐倒，额上见汗，哭丧着脸，一迭声地感谢，“谢谢陛下，谢谢陛下！”看来刚刚是被吓得不轻。
    第(2/3)页