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    他们很快坠入爱河。

    但是这件事却令双方的家族都不约而同地反对。

    蒙彼斯这边，由于他的身份可能是部落联盟下届的大酋长，他的婚姻必须具有政治色彩。为了一个信仰上帝，只允许一夫一妻的白人女性，放弃以后所有的权利义务，这并不合适。

    而爱琳那边，老索巴对那些土著的印象仅限于会挥舞棍棒、身上连布条都没有的原始人，他当然不能同意自己的堂侄女委身于一个野蛮人。

    等到蒙彼斯把这件事无意中汇报给塞拉弗之后，塞拉弗立刻敏锐地感觉到一种新的联合方式也许因此而获得契机。

    他立刻召来列奥纳多、索尼娅、图克里莫克和索巴。

    最后达成的协议是，蒙彼斯娶爱琳为妻，但在担任下届大酋长之前，放弃大草甸湖部落联盟中的一切职权。双方互相尊重信仰，爱琳承认蒙彼斯既成的其他婚姻状况，但在爱琳之后，原则上不允许蒙彼斯再度纳妾。

    “蒙彼斯只是数千万大陆印第安人的一个缩影。”塞拉弗在艰难地调解了此事后，曾对索尼娅十分感慨地说道，“我们需要创造这样的一个阶层，索尼娅，也许你不了解，我们多么需要他们的后代，这些人将会成为两个种族之间的桥梁，他们对于把我们融入印第安的社会是非常有好处的。”

    索尼娅说道：“难怪您鼓励白人与土著姑娘成婚，原来是这个道理。”

    “还有半强迫地让印第安族孩童上学，也是出于同样的目的。”塞拉弗一点都没有隐瞒的意思，“除了欧洲的几种文字，我还打算推行中文课，但这很难，因为这里只有我会讲中文，并且我还不算是个称职的老师。”

    “这真是个让人惊讶的形容词，我还没有听您这样谦虚过。”

    宣誓会气氛仍很热烈，除了心不在焉的索尼娅小姐在想着什么之外。

    应该说，这场公爵阁下的封敕，还是非常照顾那些西班牙人的，蒙特西诺斯神甫被封为公国教会的主教；塞索斯被封为准爵，正式接手第3舰队的指挥权；巴尔波亚被封为爵士，任陆军上校，除了路政以外，还暂时监督造船厂的工作；科尔特斯被封为准爵，海军上校兼墨西哥远征军副总指挥。

    不过，最受人瞩目的几个高级职务，并没有在此次敕封中出现，尤其是行政院的总理，由塞拉弗亲自兼任，这多少让许多人暗松了口气。

    法院的事务由索尼娅小姐代理负责，也只是暂时性质。

    在会议以及晚宴结束前，所有人都在精神饱满地研究远征墨西哥的事情。

    不论科尔特斯为什么能取得副总指挥的职务，总之此次远征能够让人提上两句的事情实在太多了。首先，索巴给出的费用总预算为惊人的175万银比索！

    其次，2000名士兵，30门大炮和500把火枪，这几乎是一支对抗欧洲最精锐部队的豪华装备标准。

    别以为在塞拉弗的领导下，特立尼达岛就会成为一个只进不出的生财机器，舰队建造的花费虽然几乎为零，但维持一支如此大型的船队，却令老索巴等所有财税局人员叫苦不迭。

    譬如“圣雷恩斯”号的改装与维护花费就高达5800金佛罗林，这几乎赶得上这条船造价的80%。

    船用木材、船用布料、船用铁制品、船用绳索，这一切都要靠大量的金币实现。

    好在整个加勒比地区就有很多殖民地出产麻绳和棉花，特立尼达钢铁厂建立之后，塞拉弗天天都在盯着巴里先生赶快制作各种铁榫、铁钉和其他船用的铁器。

    此外，人员的薪金费用、食品与药品的巨额花费传染病在这个世纪是最大的杀手，士兵和军官的训练、武器支出、规模化的农业生产、研究院经费投入……还有两个大型城市化集镇从无到有的建设过程，合在一起简直接近天文数字。

    由于费用的问题，索巴向塞拉弗提议，此次远征依靠全民集资，尤其可向大商人、大银行家等借贷，不过对方连想都没想就回绝了。

    别人不清楚，塞拉弗不可能不清楚远征墨西哥会给他带来的好处――他根本不想花费别人哪怕是一分钱，这种事情参与的人越少越好，他甚至想好了几种安全地把财宝一滴不剩地运到特立尼达岛的方案，并且想的时候他还不觉得自己很贪。

    在这种情况下，哪怕勒紧裤腰带吃一年咸菜，他也不会把机会拱手让人。

    筹款的期限加长了。

    索尼娅向塞拉弗支借了25万金佛罗林，只要求年10%的低息，没有要求将来征服墨西哥以后的收益。

    塞拉弗认同了。

    实际上，雅克回来后，也带来了马上就能用得上的近30万金币的纯收益，此外还有近100万是些不能马上被使用的财产。而彼得将首批新大陆物资运回欧洲后，陆续收到了75万金币的款项，这些钱完全能支敷此次远征。

    不过，塞拉弗已经把其中的一大半，拨给了农业局、钢铁厂、研究院、橡胶园和造船厂，没什么好说的，这些单位要保证资金的充裕及时，他们是以后公队东征西讨的重要保证。

    总算等到2月底3月初，塞拉弗再也没有耐心，他经过此次会议，确立了公国的各项行政职司和权利人选以后，便抛下一切，亲自指挥着33条船的庞大混合舰队，离开西班牙港。

    彼得作为公国的国防部长，指挥着“圣雷恩斯”为旗舰的舰队，以及沿岸炮台，防守特立尼达。

    塞索斯准将指挥以“开拓”号为旗舰的15艘船游弋在加勒比海诸岛屿间，取代原雅克舰队长的日常任务。

    蒙彼斯继续训练陆军，此外，他还得负责“海外”驻军，如奥里诺科河口、奥里诺科平原、蒙彼斯高原铁矿山区、亚马逊河口等地，这些地方的驻军除了需要依靠补给保障外，还得慢慢向他们提供必要的生产设施或定居点，以方便他们的活动。

    特立尼达公国的行政事务，便由索尼娅小姐和列奥纳多先生二人代行处理，如果二人遇到重大问题，出现意见相悖的，便召集公爵府枢机秘书处人员讨论表决。

    列奥纳多并没有得到大公和公主殿下的亲自册封，然而，就在他稍感局促的时候，塞拉弗亲自把一份金质的任命书送到了他的手里。列奥纳多成为了伯爵、公爵府枢机秘书、公国顾问大臣、特立尼达岛研究院院长。

    原来，塞拉弗在内心里并不认为可以把列奥纳多当作自己的臣子来对待，因此，他顾虑重重地给了对方几个看似很有点超脱意味的职衔。

    这无形中更增加了列奥纳多在公国中的地位。

    塞拉弗舰队离开母岛的前一天，最高统帅先生还与英国的皇家御用造船师贝克先生畅谈了一宿，随即传来任命他为造船厂代理船厂兼总工程师、准爵的消息。

    他并且闪电般进入了研究院，领起了中级专家的薪俸。

    当然，与此同时，特立尼达公国的“A级舰”建造计划也秘密地投入了运行。</div>

    　　


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