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    趁着一天下午，亚修斯离开花园到马厩去洗马，艾维斯就拉住霍夫曼：“老管家，祖父总是叫我去做一个贵族。我们家不是贵族吗？”

    老人眼神慈祥，他微笑着说道：“诺森内特家出过统帅，出过骑士，出过屠龙者，到了您祖父这一代为止，仍却未出现过一个真正的贵族。”

    艾维斯非常不解：“那为什么我一定要成为贵族呢？”

    “为什么？”霍夫曼低声呢喃了一句，他望了眼亚修斯消失的背影，又看了看艾维斯，“因为白阿色芬皇朝和诺森内特家不再需要一位将军，也不再需要一个骑士。”

    家族的集体荣誉感是需要一步步沉淀的，霍夫曼可不想着他们家未来的继承人会因此而自卑：“小主人，过来，我有一件小礼物要送给你。”

    神秘兮兮的老管家带着艾维斯走进了庄园的大楼，在艾维斯祖父的书房，霍夫曼翻出了一个沉重的大箱子。他把大木箱提到书房中间的长桌上，打开扣锁，一副雕刻的栩栩如生的棋子陈列在他面前。

    其中一个手握马缰的英武骑士隐约间给艾维斯一种熟悉的错觉。

    霍夫曼握着饱含金属质感的棋子，他拿起一个头戴王冠的棋子，语气充满了怀念：“这是我们白阿色芬国王。整个大陆唯一一个有资格坐在红阿色芬皇朝的教皇对面成为敌手的人类。”

    艾维斯点点头，然后只见霍夫曼拿起一枚骑士棋子在眼前晃了晃：“这是你的祖父，也是诺森内特家诸位祖先。我们白阿色芬皇朝匹敌红阿色芬皇朝不可或缺的重要支柱。”

    “怎样要玩一盘吗？”霍夫曼搬过一张椅子坐在艾维斯对面。

    艾维斯把吃惊地眼神从棋子上收回，他想了想说道：“我不会规则。”

    “我可以教您。而这也是我邀请您过来的目的。小主人，下棋就像贵族的生活。怎么走有着特别的规定。但记住，请不要让规矩要把您约束在这框架之内，您要洞悉并灵活地运用其中漏洞。”

    　　


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