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    和六个多月前相比，唯独少了沐言。

    克拉克的表情谈不上铁青，虽是一副平静的样子，但笼罩着一层寒气，其他几人大气也不敢出。

    他们知道，眼前这家伙平时总是一副胜券在握、云淡风轻的样子，即使遇到什么难题也不过皱皱眉头，但今天这德性，他们还从没见过。

    良久，克拉克才呼出一口气。

    温泉乡热似酷暑，但他呼出的却是一缕白气，仿佛带着冰碴，一圈寒意在水面上扩散开，很快被温热的水汽中和，但饶是如此，其他三人还是感觉到了一股冰冷刺在裸露的皮肤上，忍不住打了个哆嗦。

    “今天上午，教宗在高塔召见了我。”盖恩缓缓道：“然后直到一个小时前，我的五脏六腑才开始解冻。”

    其他三人面面相觑，不知道他这唱得是哪一出。

    作为和高塔走得最近的一家，克拉克平时只有耀武扬威的份儿，什么时候受过这种委屈？

    而且看样子，他现在还没有半分不满？

    这似乎与他们认知中那个心高气傲的克拉克公爵不相符啊……

    “你们或许好奇，为什么我看起来似乎一点儿都不生气？”盖恩笑笑。

    “呵呵……

    “原因很简单，我直面教宗时，有那么一瞬以为自己要死了，可实际上我没有死，我活了下来，我看得出，他留着我还有用。比起死掉的下场，我现在更应该庆幸，而不是抱怨，不是么？”

    几人依旧沉默，静候下文。

    “不说这些，”盖恩撇撇嘴道：“我们往前翻一翻旧账。就在几个月——大概六个多月，一个年轻人，就站在我们面前，大声地告诉我们他那‘幼稚’而‘单纯’的梦想——当然，在我们看来是如此。我们呢？我们就像看热闹一样答应了他，并且提供给他想要的一切。

    “仔细想想，当初我们为什么答应了他？

    “不外乎强烈的好奇心，以及觉得那很有趣，觉得他能带来好处……哈，说来说去，还不是我们那些愚蠢的小聪明……”

    盖恩自嘲地笑了笑，环视四周，发现除了科洛之外似乎没有人能跟上他的思维，不禁叹了口气。

    “看来他送上门的金币的确麻痹了你们的警惕心。现在醒醒吧，当初那个年轻人已经成长为了一个庞然大物，他建立了塞拉芙，和凯恩之角联手摧毁了魔法日报，成为了法蓝城的风云人物……”

    “可这和高塔，和教宗有什么关系？”弗兰克忍不住问。

    “很简单，他的影响力覆盖了法蓝城，紧接着在塞拉芙里宣扬渎神的理念，教会那些年轻人说‘教廷就是一坨狗屎’。”

    “什么？”

    “怎么可能？”

    “荒谬！”

    三人的反应各不相同，但看样子大都出乎意料。

    “这是教宗告诉我的。当然，他还没狂妄到直接告诉所有人——他们称之为‘内测’，只有一小撮人被这种蛊惑……很不幸，佩雷斯公爵，你的好儿子塞缪尔也参与过那个‘内测’，他还是其中的首领之一，你为什么不问问他有没有听过这番话？”

    压力一下子来到科洛这边。

    科洛低下头，他回想起几天前儿子心情不佳，自己问他为什么，他却沉着脸不回答。想必就是这件事了吧……

    见他神色复杂，其他人纷纷心中一沉。

    看来这事是真的。

    弗兰克不由得紧张起来，他想到了巴里。他经常听儿子提起那个魔力灌输榜，还向自己吹嘘，能上榜的都是能力出色的人——各方面能力。要不是塞缪尔从中作梗，他也能跻身其中，为他脸上长光……他还一度觉得那是个好地方，自己的儿子愈发成器了……

    相较之下，有人却突然跳了出来。

    罗恩·加西亚是这群人里收钱最少的——因为他对沐言提供的帮助最少。再加上道恩教授一个人的影响力几乎盖过了整个加西亚家族，他对这位自己的叔父长辈一直抱有恶感，因此对沐言也就恨屋及乌。

    “其实我从一开始就怀疑，这个叫沐言的家伙会不会是有备而来，现在看来果然没错。这是明显的挑拨，挑拨我们和高塔之间的关系……他背后一定有人在指点，是不是查明这一点就可以洗脱我们的罪责了？”

    另外两人一听，都觉得有理，但克拉克却冷笑不止。

    “你知道自己有多愚蠢吗？

    “我一开始就在提防的东西，你们竟然现在才想到？”

    他轻轻挥手，一页页羊皮纸如雪花般凭空钻出，漂浮在众人周围，上面写满了字。

    “从他踏入温泉乡的第一天起，我就委托阴影脚步核对这小子手中的金钱变化。从最初那份情报给出的信息来看，这小子抵达法蓝城时身上最多不超过2000金币。2000金币够做什么？连他第一期报纸的材料费都不够！

    “于是，他闹出那场听证会，被我们邀请到温泉乡，一番话之后得到了我们的援助，这是一切的开端。
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