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    这一日傍晚，将近草海，一眼望出去无穷无尽都是青青野草，左首是一座大森林，眼看数十里内并无人居。巴天石道：“公子，此处地势险恶，咱们乘早找个地方住宿才好。”

    陆迁点头道：“是啊，今日是走不出这大片草地了，只不知甚么地方可以借宿。”

    朱丹臣道：“草海中毒蚊、毒虫甚多，又多瘴气。眼下桂花瘴刚过，芙蓉瘴初起，两股瘴气混在一起，毒性更烈。倘若找不到宿地，便在树枝高处安身较好，瘴气侵袭不到，毒虫毒蚊也少。”

    当下一行人折而向左，往树林中走去。韩凝儿听朱丹臣将瘴气说得这般厉害，问他桂花瘴、芙蓉瘴是甚么东西。

    朱丹臣道：“瘴气是山野沼泽间的毒气，三月桃花瘴、五月榴花瘴最为厉害。其实瘴气都是一般，时候不同，便按月令时花，给它取个名字。三五月间天气渐热，毒虫毒蚊萌生，是以为害最大。这时候已好得多了，只不过这一带湿气极重，草海中野草腐烂堆积，瘴气必定凶猛。”

    韩凝儿道：“嗯，那么有茶花瘴没有？”陆迁、巴天石等都笑了起来。

    朱丹臣道：“我们隋燕人最喜茶花，可不将茶花和那讨厌的瘴气连在一起。”

    说话之间已进了林子。马蹄踏入烂泥，一陷一拔，行走甚是不便。巴天石道：“我瞧咱们不必再进去啦，今晚就学鸟儿，在高树上作巢安身，太阳出来，瘴气渐清，再行赶路。”

    韩凝儿道：“太阳出来后，瘴气便不怎么厉害了？”

    巴天石道：“正是。”

    杏儿突然指着东北角，失声惊道：“啊哟，不好啦，那边有瘴气升起来了，那是甚么瘴气？”各人顺着她手指瞧去，果见有股云气，袅袅在林间升起。

    巴天石道：“姑娘，这是烧饭瘴。”杏儿担心道：“甚么烧饭瘴？厉害不厉害？”

    巴天石笑道：“这不是瘴气，是人家烧饭的炊烟。”果见那青烟中夹有黑气，又有些白雾，乃是炊烟。

    众人都笑了起来，精神为之一振，都说：“咱们找烧饭瘴去。”
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